Chi più spende meno spande: Chiavette USB

Un post assolutamente fuori luogo ed off topic :) Chi più spende meno spande, è un modo di dire che credo avrete sentito tutti. Uno degli ambiti a cui però non l’avevo mai applicato sono le chiavette USB: ho sempre pensato che siano tutte uguali. Stasera ho avuto la dimostrazione di aver torto.

Copiando un file da 1,07 GB sulla chiavetta ho trovato il tutto estremamente lento, mi sono quindi messo a fare un po’ di benchmark su 3 chiavette che avevo qui in casa. Il risultato è stato sorprendente, non solo fra i vari prodotti le differenze erano abissali, ma i risultati dei benchmark sono stati assolutamente coerenti con i prezzi dei rispettivi prodotti.

Eccovi i risultati per la copia di 1,07 GB di dati:

Chiavetta Kraun - 4:03 min
Chiavetta Dane-Elec: 2:24 min
Chiavetta Sandisk: 1:38 min

Non avrei mai immaginato tanta differenza, ora lo so e al prossimo acquisto spenderò qualche soldo in più invece di comprare la prima che capita. Guadagnare è anche risparmiare !

Quando promuovere un sito ?

Una delle domande che ci viene posta più spesso dai nostri clienti è “Quando iniziare a promuovere un sito web ?”. Non appena si è pronti per il lancio del proprio progetto online, qualunque esso sia, è normale iniziare a pensare alla promozione ed alle strategie di marketing per aumentare il numero di visitatori e di pagine viste. Non sempre però lanciarsi nella promozione del proprio sito è la cosa migliore.

La scelta del momento più adatto dipende principalmente dal tipo di sito web che si deve promuovere. Ecco qualche esempio a seconda delle casistiche:

Promozione di siti eCommerce, servizi Online e Community
In questo caso la risposta alla fatidica domanda è “subito”. Se il vostro sito è pronto e siete già organizzati per vendere i vostri prodotti, erogare il vostro servizio o mettere in contatto i vostri utenti in un forum o simili, non c’è motivo per rimandare ulteriormente il lancio ! Iniziate pure a promuoverlo, magari non spendete subito tutto il vostro budget ma procedete in modo incrementale per poter correggere eventualmente il tiro apportando modifiche al sito o alla campagna pubblicitaria.

Promozione blog e portali
In questo caso è meglio attendere per il lancio in pompa magna. Qui quello che state “vendendo” sono i vostri pensieri e le vostre opinioni. E’ probabile che interessino a moltissime persone ma per convincerle dovrete dargli una prova concreta del vostro valore. Un primo e solitario post di benvenuto non rappresenta di certo il massimo per dar prova delle vostre qualità. Aspettate di avere almeno 10 o 20 posts/articoli interessanti sul vostro sito e solo a quel punto partite con comunicati stampa, richieste di scambio link, campagne pay per click. Prima sarebbe solo una perdita di tempo, soldi e traffico web.

In entrambi i casi dobbiamo sempre tenere a mente che il nostro asso nella manica è proprio la qualità del nostro sito web, non la campagna pubblicitaria, questa è solo uno strumento per aumentare traffico e guadagni. All’inizio troppe volte ho commesso l’errore di gettarmi anima e corpo nella promozione di un sito fino quasi a scordarmi del sito stesso e smettendo così di aggiornarlo costantemente. E’ importante quindi cercare di acquisire un certo ritmo e una buona suddivisione dei tempi fra marketing e aggiornamento dei contenuti altrimenti si rischia di vanificare gli effetti della promozione.

Sudditanza psicologica dei blog italiani

Oggi il tempo scarseggia. Recentemente abbiamo seguito il rilancio di un sito web con risultati semplicemente pazzeschi: da 2.000 a 27.000 visitatori giornalieri in meno di due settimane. Un risultato fenomenale, il sito in questione non è ovviamente solo italiano ma internazionale, il ché ha reso sicuramente più semplice raggiungere quota 27.000 visitatori al giorno.

Di questo progetto e di come siamo riusciti nell’impresa vi parlerò più avanti in modo dettagliato non appena avrò un po’ di tempo. Oggi mi limito ad una amara/divertente constatazione cui sono giunto promuovendo questo nuovo progetto. Ovviamente per fare link building e portare traffico abbiamo contattato moltissimi blogger chiedendo loro di pubblicare un post a riguardo. I blogger americani sono stati molto reattivi, mentre quelli italiani, contattati due settimane prima non hanno praticamente mai risposto alle nostre mail, probabilmente non considerando la news degna di nota … per carità sacrosanto :)

La cosa divertente è che molti blog italiani, anche molto importanti (non faccio nomi per non sputtanar nessuno), non hanno ritenuto interessante pubblicare la notizia per primi su un nuovo progetto italiano ma, due settimane dopo, quando il progetto è stato segnalato dai blog americani più importanti del mondo (CNet ad esempio … Technorati Rank: 2), anche tutti i blog italiani si sono fiondati sulla notizia riportandolla o meglio traducendola poche ore dopo la pubblicazione negli USA.

Che devo dire … la cosa mi fa alquanto ridere, se una notizia gli viene proposta in anteprima da degli italiani la snobbano, ma se è stata pubblicata negli stati uniti allora è degnissima di nota.

Che si tratti veramente di sudditanza psicologica ?

Programmi di affiliazione: sciegliere quello giusto

Non è tutto oro quel che luccica. E’ uno dei più importanti consigli da tenere a mente quando si deve scegliere un programma di affiliazione col quale provare a guadagnare online.
Ormai Internet è piena di programmi di affiliazione ed in qualsiasi nicchia si ha solitamente la possibilità di scegliere fra molte opzioni. Troppo spesso però quando si tratta di prendere una scelta ci facciamo allettare dalle promesse di guadagno teoriche scordandoci poi alcuni risvolti pratici.

Mi sono trovato di fronte a questo problema recentemente dovendo scegliere un programma di affiliazione da promuovere per provare a fare soldi sui Template Wordpress, fenomeno in forte ascesa su cui, soprattutto negli Stati Uniti, inizia ad esserci anche un buon traino commerciale con diverse proposte. La scelta sui programmi di affiliazione si è subito ristretta a due siti: Woo Themes e Elegant Themes. Entrambi offrono ottimi template e ottime percentuali sulle vendite, il 20% Woo Themes (+ 10 % ogni mese in caso di rinnovo degli abbonamenti) ed il 50% Elegant Themes.
C’è però da dire che i prezzi di Woo Themes sono decisamente + alti, a partire da 150$ per tre mesi, mentre Elegant Themes ha un prezzo bassissimo di 19.95$ all’anno. Sulla carta quindi Woo Themes offriva guadagni per vendita decisamente maggiori, 30$ subito più 15$ ogni tre mesi, contro i miseri 9$ di Elegant Themes.

Tutto giusto sulla carta, Woo Themes promette guadagni maggiori. C’è tuttavvia un grosso MA. Woo Themes offre guadagni migliori MA, in italia, gli utenti disposti a pagare 150$ a trimestre sono decisamente pochi, a fronte quindi di un maggior guadagno sarebbe quasi impossibile riuscire a concludere una vendita. Abbiamo infatti effettuato un test e in un mese di promozione tramite i nostri siti, Woo Themes non ha portato a casa nemmeno mezza vendita. Quando invece ci siamo messi a spingere di più Elegant Themes, che col suo prezzo basso è molto allettante anche per neofiti ed insicuri … ecco avvenuta la magia: in 2 settimane già 7 vendite con una guadagno per noi, senza alcuno sforzo, di 63$.

A conti fatti il programma di affiliazione che prometteva i minori guadagni si è rivelato più redditizio perché più attraente per gli utenti.

Il discorso non si limita comunque ad una mera questione di prezzi. Ogni volta che sceglierete un programma di affiliazione dovrete considerare moltissimi fattori: la qualità del sito e la semplicità di acquisto, la notorietà del brand, il target dei siti attraverso i quali promuoverete il programma di affiliazione. Dovrete sempre valutare tutti questi elementi per trovare il prodotto che riuscirete a vendere meglio e con il miglior guadagno.

Vi faccio un altro banale esempio. Su questo blog abbiamo spesso promosso TNX, ottimo network per guadagnare soldi vendendo link, ma anche terribilmente complesso da installare sui propri siti. TNX, benché ci faccia guadagnare bei soldi, non ci fa incassare grosse commissioni di affiliazione sugli utenti che si sono iscritti attraverso questo Blog. L’interesse c’è, dopo un anno abbiamo già circa 150 sub affiliati. E in teoria dovremmo guadagnare una percentuale di tutti i loro guadagni. Il problema è che, essendo TNX molto complesso, la maggior parte di questi 150 sub affiliati non ha mai effettivamente iniziato ad usare TNX e solo una decina di loro ci hanno veramente fatto guadagnare qualcosa. Se TNX studiasse una soluzione più semplice potrebbe probabilmente aumentare di molto sia i propri guadagni che quelli dei suoi affiliati.

 

Non mostrate i vostri numeri troppo presto

Personalmente quando vedo un sito ricco di commenti, utenti o post sul forum tendo a reputarlo automaticamente un sito di successo i cui contenuti sono probabilmente attendibili ed utili. Questo modo di pensare è sicuramente condiviso da moltissime persone e viene quindi da chiedersi, cosa succede, nella situazione opposta, quando si trova un sito che sembra avere poco traffico web ? Di solito lo si considera poco attendibile. Il sito magari potrebbe anche essere di alta qualità ma i pochi visitatori tendono comunque a minarne la credibilità agli occhi di molti.

Il mio consiglio è quindi quello di non abbandonarvi subito alla smania di aggiungere al vostro nuovo sito elementi che possano dare un’indicazione precisa del numero di visitatori. Questo può spesso farvi perdere traffico web invece che aumentarlo perché i nuovi visitatori, provenienti magari dai motori di ricerca, potrebbero avere un’impressione negativa e non tornare a visitarvi in futuro.
Ecco alcuni elementi che è meglio attivare solamente una volta che il vostro sito riceverà un buon numero di visitatori quotidianamente:

  • Forum
  • Commenti agli articoli
  • Numero di utenti iscritti al sito
  • Numero di iscritti ai Feed Rss
  • Statistiche varie sulle pagine viste o sul numero di visitatori
  • Chat … mio dio la chat no ! mai ! A meno che non gestiate un sito di appuntamenti :)

Ovviamente tutti questi elementi non sono da dimenticare per sempre, non appena sarà il momento giusto vi consiglio vivamente di iniziare progressivamente ad attivarli per far crescere e rafforzare la vostra comunità di utenti, acquisire credibilità e conseguentemente aumentare in modo costante il traffico del vostro sito web e conseguentemente anche i vostri guadagni online !
Pensate sempre sul lungo periodo, guadagnare con Internet non è cosa da fare in una notte, bisogna sempre pensare al futuro e far crescere i propri siti web con pazienza e costanza.

Template Wordpress per velocizzare il lancio di un blog

Abbiamo già parlato dell’importanza del time to market. Proprio in questo periodo ci siamo trovati ad affrontare questo problema nel lancio dei nuovi siti. In poco meno di un mese abbiamo fatto tantissimo lavoro. Tutti i blog sono stati portati sotto una nuova piattaforma di Hosting da noi progettata e completamente in cluster. In pratica ogni blog non è ospitato da un solo server ma da ben 6 server più 2 macchine che fungono da NAS per archiviare le immagini e fornirle più velocemente al browser (un post tecnico a riguardo seguirà presto su un blog più adatto). Tutti i vecchi blog sono stati aggiornati a Wordpress 2.7 ed abbiamo implementato il nuovo Ad Server per il controllo dei banner utilizzando Open X.

Oltre a tutte queste novità tecniche abbiamo effettuato il redesign e rilancio di OnAjax, uno dei nostri blog storici e primo in italia a trattare la tematica. Abbiamo inoltre lanciato tre nuovi blog, Pro PHP, Pro iPhone e Template Wordpress, tutti già con un discreto numero di contenuti ed aggiornati quasi giornalmente.
Non è stato facile ma cel’abbiamo fatta e altri siti sono già in fase di studio. Ovviamente tutto questo non sarebbe stato possibile cercando la perfezione totale su tutti i fronti. E’ vero avremmo potuto faticare molto di più per migliorare ogni blog magari del 10% ma onestamente al momento, la cosa che mi premeva era il lancio dei siti ed iniziare a scrivere contenuti di qualità.

I contenuti sono a mio avviso il fattore principale per un sito di successo, fra il pubblico e fra i motori di ricerca. Per questo abbiamo deciso di investire la maggior parte del tempo su questo ambito. Quello che necessariamente abbiamo dovuto sacrificare è stata la grafica. Disponiamo di bravissimi designer ma, aimé, una grafica perfetta richiede tempo. Come ovviare quindi al problema ?

I Template Wordpress

Negli ultimi anni Wordpress è diventato una piattaforma di bloggin estremamente popolare e, con la sua ascesa, ha creato un fitto sottobosco di siti ed aziende che offrono vari prodotti commerciali. Se è vero che esistono una miriade di template Wordpress gratis in giro per la rete, è anche vero che a volte, se si vuole investire online è meglio spendere qualcosina in più ma assicurarsi quel pizzico di unicità in più.
In rete esistono i così detti Themes Club. Si tratta di veri e propri club in cui si paga una quota d’iscrizione mensile o annuale ed in cambio si possono utilizzare sui propri blog tutti i template rilasciati dall’azienda. Solitamente escono almeno 2 nuovi template wordpress al mese e, iscrivendosi ora, si accede solitamente ad una ventina di template già rilasciati in passato. Sono prodotti molto validi … Html ben fatto, molte varietà cromatiche per ogni template, Widget e Plugin ad Hoc per dare un pizzico di dinamicità in più.

Dopo molte ricerche ho identificato due club di template Wordpress a mio avviso superiori a tutti gli altri: ElegantThemes e WooThemes. Entrambi hanno molti template e tutti di ottima fattura, adatti sia per siti/portali che per blog e per siti più tipo foto gallery. La grossa differenza è il prezzo. Mentre ElegantThemes costa 19.95$ per un intero anno di abbonamento, Woo Themes ha il ben più salato costo di 150$ per 3 mesi. A conti fatti probabilmente ElegantThemes sarebbe bastato ma avendo Woo Themes alcuni temi che mi piacevano molto ho fatto l’abbonamento anche a lui.

Ne è comunque valsa la pena. Utilizzando i loro temi con qualche personalizzazione siamo riusciti ad avere 4 blog piacevoli nel giro di una settimana. Cosa impossibile se avessimo preparato la grafica in casa. Certo sarebbero venuti più belli e personalizzati ma basta fare due conti per capire che un grafico al lavoro per una settimana ha un costo ben più alto di 150$.

Per il resto staremo a vedere. Anche in base al successo ed al ritorno economico dei vari blog decideremo col tempo quali meriteranno un template disegnato su misura :)

Guadagnare con i Template Wordpress

Dimenticavo, la cosa più bella è che entrambi i club dispongono di un programma di affiliazione. Iscrivendomi al programma di affiliazione prima di effettuare l’acquisto ho ovviamente incassato la commissione di vendita ed in pratica ElegantThemes

mi è costato solamente 9$. Questi programmi di affiliazione sembrano inoltre avere un ottimo ritorno. Li stiamo promuovendo su Template Wordpress ed in meno di una settimana abbiamo già effettuato 5 vendite, per un totale di 50$ guadagnati :)

TNX aumenta i pagamenti !

Come forse sapete se leggete questo blog da un po’ di tempo, uno dei network che utilizzo per guadagnare online è TNX. Si tratta di un network di advertising col quale potrete inserire link sul vostro sito e venderli facilmente ad altri webmaster. I guadagni non sono enormi e sono proporzionati al numero di pagine del vostro sito, al suo PageRank ed altri fattori principalmente SEO.

Pur non essendo troppo redditizio TNX è spesso un ottimo aiuto per monetizzare i siti dove Adsense non rende abbastanza a causa di un basso CTR o dove Adsense non può proprio essere utilizzato. Tutto sommato, senza colpo ferire e soprattutto senza alcuno “sbattimento” di gestione, TNX mi fa guadagnare i suoi 120/150$ al mese su alcuni siti che prima avevano un rendimento poco superiore ai 40$. Inoltre tutti i pagamenti avvengono tramite PayPal, altra cosa che apprezzo molto.

Il meccanismo è semplice. Per ogni link piazzato sulle vostre pagine guadagnerete dei punti che potrete utilizzare per comprare a vostra volta link su altri siti o potrete incassare con PayPal convertendo i punti accumulati in soldi. Il bello di TNX è che il tasso di conversione punti/soldi viene frequentemente aggiornato per rispecchiare le condizioni di mercato e la crescita del network pubblicitario. Il risultato è che frequentemente a fine mese mi trovo a guadagnare più di quanto avevo previsto perché nel frattempo il tasso di conversione è salito (fino ad ora non è mai sceso e dubito che lo farà).

Proprio recentemente TNX ha annunciato un ulteriore aumento portando il tasso a 0.96$ ogni 1.000 punti. In pochi mesi il tasso è salito di oltre 0.10$ … decisamente non male. A rendermi ancora più felice è il fatto che per diversi mesi non avevo incassato i punti accumulati lasciandoli nel sistema, ora ne ho più di 500.000 il che significa che quando andrò ad incassare il tutto grazie al nuvo tasso di pagamenti avrò guadagnato 50$ in più (senza considerare che il cambio euro dollaro è ora un po’ più vantaggioso).

Se anche voi avete siti con molte pagine ma bassi rendimenti TNX può essere un buon integratore da affiancare ad altre strategie. Ve lo consiglio caldamente, l’unica peccha è purtroppo il meccanismo per inserire i link sul proprio sito che richiede qualche competenza tecnica. Nulla di impossibile comunque !

SEO Toolbar: uno strumento utile

Per tutti gli amanti del SEO come me ecco arrivare un tool incredibilmente utile per analizzare varie metriche SEO delle pagine web che si stanno vedendo. Si tratta ovviamente di un’extension di FireFox creata niente di meno che da Aaron Wall, uno dei Guru americani del SEO nonché autore dell’ottimo SeoBook.

Seo toolbar

Quella che vedete è solo una minima parte della toolbar che dopo pochi istanti dall’apertura di una pagina vi mostrerà il Pagerank, vari valori da Yahoo, presenza su DMoz, traffico stimato da Compete.com e molti altri valori. La toolbar coniene inoltre altri strumenti per analizzare velocemente la keyword density e farsi suggerire parole chiave correlate a una data.

Se volete saperne qualcosa in più sul vostro sito ma soprattutto analizzare velocemente la concorrenza, SEO Toolbar è decisamente l’extension per voi.

PS: Se vi state chiedendo perché un super esperto come Aaron perda tempo a realizzare questi tool gratis la risposta è facile: Link Building. Con una spesa probabilmente di poche migliaia di dollari Aaron riuscirà in breve tempo a ottenere una quantità infinita di link verso il suo sito. Beh Aaron bel lavoro, ti sei appena guadagnato il mio Link. Sul sito inoltre viene venduto un programma di formazione a pagamento e la toolbar è un ottimo modo per attirare nuovo traffico da convertire in nuovi acquirenti.

Social Bookmarking e Voting in Italia … funziona ?

Come sapete c’è gran fermento qui col lancio di molti nuovi siti. Ora che con i contenuti iniziamo ad aver preso il ritmo (presto vi racconterò anche per bene la piattaforma di publishing che abbiamo costruito), viene anche il tempo di promuovere meglio questi siti. A seconda del target stiamo facendo vari esperimenti di cui presto vi renderò partecipi con un po’ di numeri e considerazioni.

Uno dei primi settori in cui stiamo cercando di muoverci per portare traffico ai nostri siti sono i vari social network all’italiana come okNotizie e DiggIta. Funzionano ?
Ancora devo fare esperimenti più approfonditi. Le prime impressioni devo dire sono molto negative, forse è il target troppo tecnico dei nostri blog ma sono rimasto molto deluso, in alcuni casi il numero di voti ricevuti da una notizia è inferiore al traffico portato al nostro sito (tipo 12 voti e 8 visitatori).

Non voglio però desistere troppo presto. Sicuramente si può lavorare sugli orari di pubblicazione e sui titoli delle notizie per attirare maggiormente l’attenzione. Certo dando un’occhiata alle homepage di questi siti pare che l’unico modo per portare traffico sia gridare “Berlusconi Merda” o “Berlusconi Assassino”. Aldilà delle varie considerazioni politiche non mi sembrano argomenti in tema con i nostri blog per cui vedremo se esistono altre strade !

A presto con nuovi aggiornamenti sul tema :)

Quanti contenuti prima di lanciare un nuovo sito ?

Una delle domande che più frequentemente mi pongo e mi pongono è “Quanti contenuti deve avere un sito o un blog prima di essere lanciato ?”
Non è una domanda banale quanto potrebbe sembrare e non credo ci sia una risposta standard. Dipende. Dipende molto dalla strategia di promozione del sito che si vuole adottare e da come si pensa di generare gran parte del traffico.

Mi sono posto il problema molto spesso in questi giorni visto che, come vi avevo preannunciato, stiamo lavorando a diversi nuovi siti. Ora vi racconto brevemente qual’è stato il mio approccio.

Ho sostanzialmente diviso i nuovi siti in due categorie:

  • Blog/Siti dove voglio creare una community di visitatori fedeli che tornino frequentemente
  • Siti/Directory in cui il 90% del traffico proverrà dai motori di ricerca e utenti saltuari

Nella prima casistica è importante che i nuovi arrivati trovino già una decente quantità di contenuti per valutare se il sito è di loro interesse e se c’è una visione/filosofia in cui possono rispecchiarsi. Per tutti questi siti come, ad esempio, Pro PHP, abbiamo fatto uno sforzo in più cercando di lanciare il sito con almeno 5 o 6 blog post già pubblicati di cui almeno due di questi di una discreta lunghezza. Il mio personale consiglio è quello di partire con un numero di post fra i 5 ed i 10. Inoltre cercate di non creare troppe categorie a priori senza avere la possibilità di inserirvi dei contenuti. Per un visitatore è sempre brutto vedere pagine vuote.

Nella seconda casistica invece, quando si conta di fare la maggior parte del traffico dai motori di ricerca, come ad esempio il nostro Tutorial Gratis, penso che il fattore più importante sia la velocità di lancio. Appena pronto il sito e creata la struttura delle categorie, anche se vuote, iniziamo subito ad aggiungere qualche link al sito in modo che Google possa iniziare a fare dello spidering. Prima comunque che il sito possa posizionarsi bene ed avere un po’ di traffico del tempo passerà. Possiamo così approfittare di questo lasso di tempo per aggiungere dei contenuti ma, grazie al lancio “anticipato”, quando ci saranno i contenuti, il sito sarà già presente sui motori di ricerca.

Quello che vi sconsiglio di fare è lanciare il sito con la seconda strategia e poi scordarvi di aggiornarlo e inserire nuovi contenuti :) Ho fatto questo errore con Glossario Web, lanciato e poi non aggiornato. Google se ne è reso conto ed inevitabilmente ha penalizzato il sito che ora sto cercando di rilanciare un po’ ma con molti più sforzi di quelli che avrei fatto se l’avessi seguito con una certa costanza fin da subito.